Kumeu River Wines é uma vinícola da Nova Zelândia, situada em Auckland, que representa um dos negócios vitivinícolas mais renomados do país da Oceania.
Sua história começa em 1937 quando o casal formado por Mick e Katé Brajkovich chegou de Živogošće (um município do sul da Dalmácia, na Croácia) a esta cidade, considerada um dos pontos mais importantes da Ilha Norte. Com certa experiência no cultivo de vinhedos e na elaboração de vinhos, o casal conseguiu prosperar nesta nova aventura. Hoje em dia, esta empresa é uma das mais reconhecidas internacionalmente, graças aos chardonnay que elabora seguindo o mais puro estilo da Borgonha. A melhor amostra disso é uma garrafa de Kumeu River Rays Road Chardonnay, um branco fermentado em barrica e com malolática, com 12 meses de envelhecimento.
Este tipo de vinificação começou a ser realizado na década de 1980, quando Michael, Paul e Milan (os netos do casal Brajkovich) assumiram as rédeas deste negócio, mudando os tradicionais Dally Plonks (nome pelo qual eram conhecidos os vinhos elaborados pelos colonos croatas e que eram pouco valorizados) por vinhos monovarietais (muito mais desconhecidos e pouco usuais até então). Apostas como esta, que na época foram arriscadas, levaram esta vinícola ao topo, tendo até mesmo que encontrar novos territórios além das hectares ao norte da ilha. Esta iniciativa e desejo de crescimento os levaram a locais especiais como Mate's Vineyard, Hunting Hill & Coddington e o mais recente deles: Rays Road em Hawke's Bay.
Aqui, neste último enclave - sobre solos de argila e calcário - são cultivadas as uvas para Kumeu River Rays Road Chardonnay. Em concreto, este novo local, adquirido pela família em 2017, encontra-se a 180 metros de altitude orientados para o norte. Neste lugar, as vinhas são cultivadas em sequeiro, com o objetivo de obter as uvas de maior qualidade. Os solos calcários retêm bem a água. Após a colheita manual, os cachos chegam à vinícola, onde são prensados inteiros. Uma vez obtido o mosto, Kumeu River Rays Road Chardonnay é trasfegado para barricas de carvalho francês já usadas, onde realizará tanto a fermentação alcoólica (a partir de leveduras autóctones), quanto a malolática, complementando a elaboração com um ano de envelhecimento sobre borras nestes mesmos recipientes.
Em 2014, durante uma degustação às cegas organizada por Stephen Browett (distribuidor londrino da vinícola), o chardonnay de Kumeu River fez história ao posicionar-se à frente dos melhores brancos da Borgonha e triunfando sobre os vinhos de alguns dos melhores produtores franceses. Um vinho imprescindível para os amantes de chardonnay.