Por trás da cabernet sauvignon, a merlot é a segunda variedade tinta mais difundida no mundo. Originária de Libourne (sudoeste da França), sua origem remonta a um cruzamento de variedades realizado no século XVIII, tornando-se uma das principais castas de Bordeaux. Algumas fontes afirmam que o nome da merlot - de bagas pequenas e azuis - deriva da palavra melro (merle em francês) devido à semelhança da plumagem dessa ave com a cor das bagas. Atualmente, a merlot chega até a África do Sul, onde se produzem vinhos como Jordan Black Magic Merlot, um tinto das vinícolas Jordan sob o selo de Stellenbosch, na Coastal Region (no Cabo Oriental).
Especificamente, a Coastal Region é o coração pulsante da indústria vinícola sul-africana, abrigando metade dos vinhedos da área. Com quase três séculos de história, as cepas crescem aqui sobre uma grande variedade de solos que vão desde leves e arenosos até os de granito decomposto. Este último caso é da vinícola Jordan, fundada em 1982 por Ted e Sheelagh Jordan, onde os vinhedos - entre 27 e 33 anos - crescem entre 160 e 410 metros de altitude, com uma orientação leste-oeste e sob um clima mediterrâneo com influências marítimas (devido à proximidade do mar a 14 km) e de correntes de vento Benguela, que descem e suavizam as temperaturas.
Atualmente, o negócio continua vivo nas mãos de Gar Jordan (filho do casal fundador) e sua esposa Kathy, que cuidam das 164 hectares em que a propriedade está atualmente dividida. Com esta segunda geração, a vanguarda e a tradição se complementam na vinícola, onde o mosto é movimentado por gravidade, respeitando ao máximo a qualidade final dos vinhos. Jordan Black Magic Merlot fermenta em tanques de aço inoxidável a temperaturas controladas entre 26ºC-28ºC, complementados com três remontagens diárias. Uma vez terminada a fermentação, Jordan Black Magic Merlot se divide em dois: uma parte permanecerá macerando enquanto o restante é prensado diretamente. A partir daí, ambas as partes passam para barricas de carvalho francês de 225 litros (novas e usadas), onde repousarão por 18 meses até o engarrafamento.
Um vinho sul-africano ao mais puro estilo de Bordeaux.