O vinho do Porto, também conhecido como Porto, ou vinho do Porto em português, é um vinho fortificado ou generoso, ou seja, um vinho ao qual durante o seu processo de elaboração se adiciona álcool, o que aumenta a sua graduação alcoólica e lhe confere textura, doçura e sabores mais robustos, permitindo uma extraordinária longevidade. Todos esses vinhos possuem açúcar residual, sendo muitos doces e outros extremamente doces. O vinho do Porto é, sem dúvida, uma verdadeira joia vinícola portuguesa de renome mundial.
Origem do vinho do Porto
A cidade do Porto, no norte de Portugal, é a segunda cidade mais importante depois de Lisboa, e seu nome, assim como o de seu famoso vinho, significa “O Porto”.
Esses vinhos surgiram em Portugal no século XVI como resultado da busca por métodos para preservá-los das condições adversas pelas quais tinham que passar durante o transporte, de modo a chegarem em condições adequadas para consumo nos diversos países para onde eram enviados, principalmente para as ilhas britânicas.
Clima, solo e variedades de Porto
Portugal é um dos países com maior quantidade de castas autóctones. O vinho do Porto é elaborado a partir de coupages que podem conter uma grande variedade de uvas diferentes. Estão autorizadas mais de 80, entre as quais se destacam a Malvasia Dourada, Malvasia Fina, Gouveio e Rabigato para os vinhos do Porto brancos que, ao contrário dos tintos, são produzidos em muito menor quantidade; e entre as tintas predominam a Tinta Roriz, Tinta Barroca, Tinta Franca, Touriga Nacional e Tinta Cão para os demais vinhos do Porto.
As videiras com as quais se elaboram os vinhos do Porto provêm da Região Vitícola do Alto Douro, uma área no nordeste de Portugal com mais de 26 mil hectares, classificada pela Unesco como Patrimônio da Humanidade, onde há séculos se realizam vindimas heroicas nas íngremes encostas de xisto, granito e ardósia que vigiam o curso do Douro e onde as vistas são um dos cenários mais espetaculares da viticultura internacional.
E é na cidade de Vila Nova de Gaia, situada em frente ao Porto, do outro lado do Douro, onde estão localizadas muitas das grandes adegas ou armazéns e exportadoras de vinho do Porto e onde inclusive se realizava a vinificação das uvas que vinham do Alto Douro. Hoje em dia, a vinificação é feita perto dos vinhedos, nas Quintas, nome pelo qual são conhecidas as casas produtoras.
Elaboração do vinho do Porto
Após a vindima, os cachos eram transportados para as adegas onde se realizava a tradicional pisa da uva, que para os vinhos do Porto é uma verdadeira cerimônia. Os cachos, esmagados ou não, são despejados em uma espécie de cubas de granito conhecidas como lagares, onde um grupo de trabalhadores pisa as uvas durante 12 horas para extrair cor e taninos, podendo intercalar períodos de pisa com períodos de dança. Este método oferece uma maneira eficiente e menos violenta de obter o mosto. Atualmente, muitas Quintas ainda utilizam este método para a elaboração de seus vinhos do Porto de alta gama, enquanto outras modernizaram este procedimento substituindo a pisa tradicional pelo bazuqueio automatizado.
O mosto obtido é deixado a fermentar e é adicionada uma parte de aguardente, que deve ter uma base de uva, para quatro partes de vinho, para interromper a fermentação antes que esta termine naturalmente, no momento exato para obter a quantidade desejável de açúcar residual no produto final. Devido a este processo, obtêm-se vinhos com teor alcoólico que varia de 17º a 25º e que, de acordo com a quantidade de açúcar, podem ser doces ou muito doces. Em seguida, o vinho é envelhecido em barricas para evitar que o elevado teor alcoólico aumente a presença de taninos mais potentes.
Tipos de vinho do Porto
Dentro dos vinhos do Porto existem diferentes estilos de acordo com sua elaboração e envelhecimento. Cada um deles oferece diferentes qualidades organolépticas que constroem sua particular personalidade, caráter e longevidade. A seguir, explicamos os mais conhecidos para facilitar sua escolha.
Porto Branco ou White Port é um vinho do Porto jovem, elaborado com uvas brancas e classificado pela quantidade de açúcar residual (de “quase secos” a doces). São vinhos sem safra, ou seja, uma mistura de vinhos de diferentes safras que envelhecem em madeira por uma média de três anos antes de serem comercializados prontos para consumo.
Porto Ruby ou Ruby Port é um vinho do Porto jovem, sem safra e de uma bela cor vermelho-rubi, daí seu nome. Costumam ser vinhos encorpados e cheios de fruta, com o álcool bem integrado. Envelhecem em madeira por dois ou três anos antes de serem engarrafados para venda prontos para consumo.
Porto Tawny ou Tawny Port é um vinho do Porto cujo estilo é geralmente o mais popular e um dos mais conhecidos. Seu nome “Tawny” também é derivado de sua cor “leonada”, uma espécie de marrom ambarino que varia em intensidade dependendo do envelhecimento. Oferece aromas que lembram nozes, café, chocolate ou caramelo. Os melhores são os Portos Tawny de Reserva, que podem passar uma média de sete anos envelhecendo em barricas antes de serem engarrafados.
Late Bottled Vintage Port (LBV) é um vinho do Porto de uma colheita específica selecionada por sua qualidade e que envelhece em barrica por uma média de quatro a seis anos. Digamos que é engarrafado mais tarde (Late Bottled) que um Porto Ruby. Os de estilo mais moderno são filtrados antes de serem engarrafados, estando prontos para consumo sem necessidade de decantação. Oferecem uma fruta mais intensa que os Ruby e podem ser guardados por até duas semanas após abertos.
Porto Colheita ou Colheita Port é um estilo de vinho do Porto muito popular em Portugal. Provém de colheitas individuais que envelhecem em barrica por uma média de 8 anos. São Portos Tawny muito finos e envelhecidos, cujas etiquetas mencionam o envelhecimento em barril, a colheita e a data de engarrafamento.
Porto Vintage ou Vintage Port é um estilo de vinho do Porto que está entre os vinhos mais longevos do mundo. É elaborado a partir de colheitas excepcionais de um ano específico, provenientes dos melhores vinhedos. Na juventude, um Porto Vintage é complexo, rico e tânico. É engarrafado aos dois anos. Ao contrário dos Colheita ou dos Portos Late Bottled Vintage, os Portos Vintage envelhecem em garrafa, têm uma maturação lenta e podem atingir seu auge talvez após 20 anos ou mais, com uma longa vida que pode até superar os cem anos.
Produtos similares ao vinho do Porto
Se você gosta dos vinhos do Porto, pode ser que também aprecie os vinhos da D.O.P Madeira, em Portugal, e as versões semidoces e doces elaboradas com a variedade Pedro Ximénez na D.O. Jerez-Xérès-Sherry e na D.O. Montilla-Moriles, na Espanha.
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