Falar sobre La Place de Bordeaux é uma questão de grande importância. Nem todos os vinhos conseguem integrar este exclusivo sistema de distribuição, onde os sábios négociants – ávidos pelas melhores qualidades – adquirem as produções dignas de estarem nos melhores restaurantes, hotéis e enotecas. Aqui, a reputação deve ser conquistada arduamente. A fama não tem valor. O lugar deve ser conquistado.
Nessa situação se encontraram algumas grandes vinícolas, entre elas Penfolds. Quem seria capaz de questionar a qualidade deste gigante australiano? No entanto, apesar de seus quase dois séculos de história, esta empresa só conseguiu ingressar nesse sistema de negócios no ano de 2022 com seu Penfolds Bin 169.
Penfolds Bin 169 é um tinto monovarietal de cabernet sauvignon elaborado a partir dos vinhedos desta vinícola em Coonawarra – no estado de South Australia –, onde se encontra um dos terrenos mais especiais do mundo graças ao seu solo argiloso de cor vermelha. Esta região, situada a 400 km ao sul de Adelaide e ao norte de Penola, foi descoberta em 1860 pelos primeiros colonos, que encontraram aqui um local ideal para o cultivo de frutas em geral, e da uva em particular. Para ser mais preciso, neste lugar nasciam vinhos muito especiais, com uma estrutura muito distinta de qualquer outro que pudesse ser cultivado em outro lugar. Isso se devia, em parte, a dois fatores: por um lado, ao clima (com invernos frios e chuvosos e verões amenos); por outro, evidentemente, ao solo vermelho tão característico desta região, friável ao toque, com alto teor calcário e com excelente drenagem, que permite o armazenamento em suas camadas inferiores de grandes massas de água pura. Essas mesmas águas são as que, na seca do verão, ajudam as videiras. Porém, atenção! Este solo não cede a água facilmente, o que obriga o vinhedo a trabalhar arduamente, mantendo baixos rendimentos, mas de grande qualidade e concentração. Tradicionalmente, a syrah havia sido a uva rainha da região; entretanto, por volta de 1960, Mildara (vinícola da região fundada em 1887) demonstrou ao mundo inteiro que naquelas hectares também havia espaço para a cabernet sauvignon. Esta ideia, impulsionada sob a presidência de Harry Ron Haselgrove, ficou implementada para sempre, ligando a cabernet sauvignon eternamente ao nome de Coonawarra.
Na Penfolds, conhecedores dessa relação, levaram-na a níveis máximos com a elaboração do Penfolds Bin 169, um tinto que só é produzido em determinadas ocasiões, quando a safra é de qualidade. Se a uva não atende aos padrões exigidos, aquele ano passa em branco sem a produção do Penfolds Bin 169. Penfolds Bin 169 nasce inspirado em outro grande da casa, o Penfolds Bin 707 (que foi seu primeiro monovarietal de cabernet sauvignon). Este último, elaborado por Schubert (mítico enólogo da Penfolds), fermentava ao ar livre e envelhecia em carvalho velho. Hoje em dia, inspirado por esse marco, Penfolds Bin 169 aspira a manter essa linha, mas com métodos de elaboração muito mais inovadores.