Descobrindo María José López de Heredia

Quarta geração de uma das famílias vinícolas mais renomadas do mundo, María José López de Heredia é pura energia e dinamismo, e em suas veias, além de vinho, corre abundantemente o orgulho por seus antepassados. Está à frente da R. López de Heredia Viña Tondonia, importante vinícola riojana onde se produz vinho desde o século XIX e onde María José López de Heredia trabalha para manter o respeito pelos métodos clássicos de elaboração de seus vinhos, que são conhecidos e desejados em todo o mundo. Vamos conhecer um pouco mais sobre María José López de Heredia.

– María José, vindo de uma das famílias vinícolas com mais tradição e reconhecimento internacional, o que você poderia nos dizer sobre o que significa o vinho para você e qual é a sua primeira lembrança sobre ele?

O vinho para mim é a minha vida e, como bem disseram na introdução, a dos meus antepassados. É tudo: trabalho, hobby, paixão e prazer. Tenho muitas lembranças e já as contei muitas vezes, mas principalmente os domingos com nosso pai em Viña Tondonia; no mês de outubro, o cheiro doce das uvas nas comportas que entravam na vindima e, no Natal, colocando cápsulas no antigo engarrafamento da vinícola, quando éramos pequenos. Os trabalhadores nos davam 5 pesetas e, por isso, voltávamos todos os dias... Essas são minhas primeiras lembranças.

– Com formação em direito e teologia, quando você teve certeza de que queria se dedicar também ao vinho?

Tive certeza, sem dúvida, antes de começar meus estudos, sabia que queria me dedicar ao vinho. Gostava do que via ao meu redor, no meu avô, no meu pai... Acho que gostei desde que tive uso da razão. Não sei explicar.

– Orgulhosa de seus antepassados, você pode nos dizer com quais deles se sente mais identificada e qual foi a influência deles?

Não me sinto identificada com meu bisavô, meu avô ou meu pai, pois cada um tinha uma personalidade única e eu diria que inimitável, mas, obviamente, se tive influência de alguém, foi do meu pai, com quem mais convivi e que mais me influenciou. Muitas coisas também aprendi com meu avô, que faleceu, felizmente, muito idoso, quando eu tinha 16 anos, por isso lembro de muitos momentos com ele. É verdade que aprendi muitas coisas sobre meu bisavô, que nosso pai nos contava, e, suponho, que tudo isso se transforma em admiração, respeito e, como consequência, também influência.

– Bisneta, uma palavra que significa muito para você. Pode nos explicar por quê?

É muito simples: Bisneta engloba tudo: Filha e Neta. Nosso fundador assinava como fundador e eu sou sua Bisneta. Talvez fosse mais correto assinar como Bisneta do fundador desta Casa.

– Desde que você assumiu a direção de Viña Tondonia, quais foram as maiores dificuldades que teve que enfrentar?

Dirigir uma empresa implica resolver problemas e superar dificuldades, sempre. Sem dúvida, este ano de 2020 é um dos anos mais difíceis da minha carreira profissional. Nem toda a experiência de nossos antepassados nos serve diante de uma situação totalmente inesperada e desconhecida, que temos que superar por nós mesmos, mas devo confessar que sim, nos ajuda, e muito. Só o fato de ter a certeza de que eles passaram por tempos muito difíceis, e até mais, e os superaram, nos enche de ânimo, força e esperança.

– Ética e sensibilidade, duas questões que deveriam caminhar juntas e das quais talvez careçamos cada vez mais no mundo atual, mas que no seu caso aparecem constantemente como estandarte. Como você consegue que elas andem de mãos dadas na gestão de uma vinícola como Viña Tondonia?

É algo que em nossa Casa aprendemos com o exemplo que nos transmitiram nossos antecessores e pelo qual trabalhamos dia a dia, tentando nos exercitar nisso e tendo ambos os valores como meta, pois os consideramos importantes.

– Dizem que você aposta na “não inovação”, em se manter fiel à utilização de processos tradicionais na elaboração de seus vinhos. Foi fácil conservar o estilo clássico de Viña Tondonia nestes tempos em que tudo muda vertiginosamente em prol da modernidade?

Se me permite, não acredito que tudo mude pela modernidade, mas pela moda. Dizer que aposto na não inovação é muito irresponsável e nada mais longe da realidade. Não aposto na não inovação e, de fato, não sou contra a inovação. Mas considero que para continuar um projeto que começou há muito tempo por alguém que foi corajoso e tinha as coisas muito claras, como nosso bisavô, é preciso perseverança. E me considero mais perseverante em algo que demonstrou ser atual, como nossos clássicos vinhos finos, do que inovadora, simplesmente, se por inovar se entende fazer algo novo e, como consequência, se afastar desse estilo que tanto valorizo. Talvez tenha sido perseverante na não inovação, como forma de inovação.

– Viña Tondonia é uma vinícola familiar com quase 150 anos de vida, que é um verdadeiro referencial no cenário vinícola mundial. Onde reside o segredo? O que Viña Tondonia faz para se diferenciar dos demais e se manter no topo por tantos anos?

Temos 144 anos. Ainda faltam alguns para os 150. Não gosto que nos tirem anos, mas também não gosto de nos dar anos que não vivemos. Talvez o segredo esteja aí. Na verdade. Na história que vivemos, com suas luzes e sombras, como todas as histórias, foi profunda, sofrida, intensa e verdadeira.

– Entre todos os vinhos produzidos em Viña Tondonia, você tem algum que seja “a menina dos seus olhos”?

Nosso pai nos ensinou o sentido da expressão “o ótimo é inimigo do bom”, por isso não gosto de fazer comparações. Mas também nos ensinou a valorizar a finura da propriedade Viña Tondonia pelos seus resultados. Por isso elaboramos Viña Tondonia Rosado, Viña Tondonia Blanco, Viña Tondonia Tinto e Viña Tondonia Blanco Gran Reserva e Viña Tondonia Gran Reserva. Cada um é para um momento, mas em nossa Casa jamais ousaríamos fazer uma celebração sem essa marca.

– Quais são as paixões e/ou hobbies secretos e não tão secretos e, sobretudo, confessáveis de María José López de Heredia além do relacionado ao vinho?

Não sou nada original. Minha grande paixão é a leitura e também minha grande frustração porque gostaria de dedicar mais tempo a ela. E, embora quem me conheça não acredite, pois todo mundo me considera uma pessoa muito social, também preciso profundamente de solidão e silêncio.

– Viña Tondonia é um nome que, além de excelência e qualidade, implica respeito. Você acha que isso pode ser uma limitação para que as gerações mais jovens se aproximem para provar seus vinhos? O que você sugere para promover a cultura vinícola entre as novas gerações?

De forma alguma. Ser jovem não implica que não se tenha capacidade de admiração e respeito. Sentir admiração e respeito por algo diz muito sobre quem sente e não o contrário. O respeito e a admiração não são sérios, mas o resultado do conhecimento, e não se pode amar o que não se conhece. Não acho que devemos tratar os jovens como ignorantes. Eles terão menos experiência de vida, mas hoje, infelizmente, os jovens são tratados como todos: como máquinas de consumir. Para que os jovens bebam, eles precisam aprender a beber, e isso se ensina no seu entorno. Às novas gerações, devemos dedicar tempo. Educar em algo é uma tarefa que nunca termina. Receber visitas na vinícola passou a ser chamado de “Enoturismo”. Para mim, é “Eno-educação” ou “Eno-cultura”.

– Amante dos espumantes, você já pensou em se aventurar na elaboração de algum ou considerou a possibilidade de produzir vinhos em outra região vinícola?

Sou amante de todas as “bolhas”... também de cerveja e água com gás... De jeito nenhum. Sou do tipo “sapateiro, cuide dos seus sapatos”... prefiro tentar fazer uma única coisa bem. Não me canso quando gosto de algo. Não entendo por que as pessoas se cansam de fazer sempre a mesma coisa quando se sabe que todos os gênios o foram porque se exercitavam muito no que faziam, para conseguir fazer bem. Talvez na minha próxima vida eu gostaria de nascer em Jerez... mas por enquanto temos muitos projetos do bisavô ainda inacabados, então muito trabalho a fazer, apenas em Rioja.

– Perguntamos sobre seus antepassados e a inspiração que geraram em você, mas agora gostaríamos que nos falasse sobre como você vê a futura sucessão geracional em Viña Tondonia. De que maneira você acha que pôde influenciar? Como descreveria esses quase 150 anos de vida da vinícola e como visualiza seu futuro mais próximo?

Na quinta geração, temos 3 meninas, atualmente com 15, 12 e 9 anos. Portanto, é cedo para falar de sucessão, infelizmente, porque já estamos ansiosos para que nos ajudem. Eu sempre dizia ao nosso pai que ele deveria ter tido 10 filhos, que temos muito trabalho... Ao contrário do que possa parecer, dado o momento tão complicado e triste que estamos vivendo e as perspectivas de um planeta e talvez universo com uma “assustadora” mudança climática, não sou pessimista. O ser humano sempre encontrou uma maneira de se superar e não perco a esperança nem a confiança de que o fará. Não desejo influenciar, mas espero um futuro onde aqueles que nos sucederem busquem profundamente a felicidade e tentem, façam o que fizerem, fazê-lo bem, com profissionalismo, com paixão, desfrutando, com generosidade e pensando no próximo. Se for assim, Viña Tondonia não tenho a menor dúvida de que sobreviverá. E se Deus me der saúde por muitos anos e eu puder ajudar em algo, terão minha experiência e apoio.

– É indiscutível que um bom vinho nasce de uma excelente matéria-prima, no entanto, você também mencionou que “As boas pessoas fazem melhores vinhos”. Para você, o que um grande vinho deve ter?

De fato, dito assim soa ingênuo e simples. Uma pessoa muito boa, se tiver uma má uva, jamais fará um bom vinho. Um bom vinho deve ter uma região, um clima, uma terra, uma variedade de uva adequada a essa terra e a esse clima, e pessoas por trás com um sonho verdadeiro, com experiência ou com vontade, com conhecimento e estudo, com muito trabalho e com respeito pela natureza, o que implica que sempre estamos aprendendo com ela. Também honestidade para reconhecer quando as coisas não saíram bem e muito sacrifício. Para colocar no mercado um bom produto, é preciso rejeitar lotes que não estão à altura. E isso implica sacrifício econômico, seleção. Sem tudo isso, o vinho pode ser vinho, mas nunca será um “grande vinho”. E finalmente, um bom vinho deve ter um bom cliente; pessoas exigentes que saibam apreciá-lo, julgá-lo e valorizá-lo.

– E, por último, gostaríamos de saber qual foi o último vinho que te emocionou e por quê?

Eu me emociono com a Manzanilla que tomo todos os dias no aperitivo. Sou de prazeres simples e diários mais do que de algo para recordar. No entanto, deixando isso claro, e refletindo um pouco, um dos vinhos que me emocionou recentemente, e que eu desconhecia, foi um vinho italiano, Travaglini Gattinara Riserva 2013. Fino, elegante, fresco, com nervo, com personalidade. Muito bom.