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Como é produzido o Brandy de Jerez?
Já se perguntou como é criada essa bebida requintada conhecida como Brandy de Jerez? Acompanhe-nos nesta jornada para desvendar os segredos por trás de sua elaboração, que envolve uma cuidadosa combinação de tradição, qualidade e sabor incomparável.
Geralmente, diz-se que um brandy é um destilado elaborado a partir de uva ou qualquer outra fruta (maçãs, peras, cerejas...) que adota um nome distinto de acordo com o produto final e o local de produção (cognac, grappa, pisco, armagnac...) e onde cada ingrediente contribui com seu caráter e personalidade únicos à bebida.
Hoje falaremos sobre um dos nomes próprios do brandy que, com sua qualidade e personalidade, conquistou paladares ao redor do mundo: El Brandy de Jerez.
O processo de elaboração do Brandy de Jerez começa com a seleção dos vinhos das variedades brancas, airén e palomino, tradicionais na região de Jerez. Aproximadamente são necessários três litros de vinho para obter um litro de brandy.
É importante destacar que apenas vinhos saudáveis, limpos e equilibrados são utilizados, passando por um processo de destilação, seja em coluna ou em alambiques de cobre denominados alquitaras, para obter o aguardente que se transformará em Brandy de Jerez.
Cada destilação é dividida em três partes, de acordo com sua pureza: as cabeças, os corações e as caudas, sendo a parte central (coração) a de melhor qualidade.
O coração da destilação é a parte selecionada para envelhecer e se transformar em brandy, enquanto o restante (cabeças e caudas) é descartado. Por isso, cada garrafa de Brandy de Jerez é dita conter “o espírito do vinho”.
O que distingue o Brandy de Jerez de outros brandies são suas características organolépticas únicas, resultado do tradicional sistema de elaboração, das características dos recipientes de madeira onde envelhece e, claro, das próprias condições climáticas da região do Marco de Jerez.
Uma parte essencial do processo de envelhecimento do Brandy de Jerez ocorre em barris de carvalho americano ou botas, previamente envinadas com alguns dos tradicionais vinhos de Jerez (oloroso, amontillado, Pedro Ximénez...).
Essas botas, com capacidade de 500 litros, conferem seu sabor e aroma característicos ao brandy durante o processo de envelhecimento, que se realiza sob o sistema de criaderas e soleras, que implica a passagem progressiva dos aguardentes entre diferentes escalas de envelhecimento; um processo fundamental para adicionar complexidade, suavidade e uma personalidade única ao brandy final.
Dependendo do tempo de envelhecimento, distinguem-se três classes de Brandy de Jerez, desde o jovem e frutado Brandy de Jerez Solera, com um envelhecimento mínimo de seis meses; o fragrante e aveludado Brandy de Jerez Solera Reserva, com pelo menos um ano de envelhecimento, e o refinado e complexo Brandy de Jerez Solera Gran Reserva, o de maior envelhecimento, com uma média mínima de três anos, conforme exigido pela normativa, embora seja comum encontrar brandies que superam amplamente esse envelhecimento mínimo.
Em resumo, o Brandy de Jerez é uma obra-prima que combina arte, harmonia e tradição da região, resultando em uma bebida única e inimitável que deleita os sentidos e celebra a rica herança vinícola de Jerez.
