Descobrindo Isaac Muga, diretor técnico da Bodegas Muga

Terceira geração Muga, sem dúvida, o vinho corre nas veias de Isaac Muga. Batizado com o mesmo nome de seu avô, o fundador do projeto vitivinícola familiar em 1932 no lendário Bairro da Estação, epicentro das Bodegas de Haro (Rioja), atualmente é o responsável pela direção técnica das Bodegas Muga. Todo um saber-fazer que, sob a premissa de manter a tradição, conseguiu que uma das adegas mais antigas e ilustres de La Rioja, se adaptasse aos novos tempos e continuasse na vanguarda. 

Bodegas Muga é um projeto no qual, desde o início, toda a família está envolvida. Qual é o segredo para se manterem unidos sob um mesmo objetivo?

Fomos sempre educados como uma unidade coesa e em defender o bem comum. Vimos isso em casa todos os dias. A relação dos meus pais e tios foi um exemplo a seguir. Sempre se pregou pelo exemplo.

Com o mesmo nome do fundador das Bodegas Muga, qual qualidade você acredita ter herdado de seu avô?

Sem dúvida, a perseverança, o dom de lidar com pessoas e o amor pelo nosso negócio, que é a nossa vida.

Além de se formar em diferentes regiões vitivinícolas como Bordeaux, Alsácia, Champagne, Languedoc e Austrália, certamente seu pai Isacín foi seu grande mestre. Qual dos seus conselhos foi mais útil no seu trabalho?

“Filho, o cliente só é enganado uma vez, então NUNCA O DECEPCIONE. Sempre faça qualidade, qualidade e mais qualidade. Nossa máxima é fazer cada dia um pouco melhor”.

Parte essencial do trabalho da Muga está no campo. De todos os vinhedos que vocês trabalham, qual é o seu preferido e por quê?

Essa pergunta é um pouco difícil para mim porque não posso dizer qual é o meu preferido, já que cada vinhedo tem sua alma. Como vinhedos de idade média, eu diria que meu vinhedo favorito é La Loma em Ollauri, um vinhedo de 20 anos que nos tem dado muitas alegrias. Se falarmos de vinhedos antigos, qualquer um de Villalba de Rioja é uma maravilha, mas em particular o vinhedo de Los Surcos é um vinhedo que gosto muito pela sua complexidade. Embora, como vocês sabem, por enquanto Muga não se decidiu por vinhos de vinhedos singulares, pois sempre acreditamos no coupage.

50% das suas vendas são para exportação. Países como EUA, Canadá e Reino Unido abrem as portas de par em par para vocês. O que agrada tanto nos seus vinhos no exterior?

Acredito que somos honestos com o que oferecemos, damos o nosso melhor em cada vinho que fazemos, e se algum tipo de vinho devido à safra não é bom, simplesmente não o comercializamos. Essa seriedade conquistou profundamente nossos clientes. A coisa mais bonita que um cliente já nos disse foi: “Escolho Muga porque sei que não erro”. Isso, para um enólogo, é o máximo.

Atualmente, estão na moda os vinhos leves, de mínima intervenção. Considerando que uma das chaves dos vinhos Muga está na madeira, como você concilia os novos gostos sem perder a identidade própria da adega?

Todos os dias aprendemos mais sobre madeira, quanto mais aprendo sobre madeira, menos sei. O que temos muito claro é que os longos períodos de envelhecimento fazem grandes vinhos e que a madeira bem escolhida deve acompanhar o vinho e não se sobrepor a ele. Todos esses anos aprendemos sobre tempos de secagem, origens, tostas, tempos de envelhecimento... e isso nos levou a fazer com que a madeira se fundisse com o vinho e expressasse seu potencial. Toda adega deve aprender todos os dias e evoluir com os gostos, mas sempre com o “toque” inconfundível que damos.

Haro-Paris-Londres, assim começou a se construir a lenda do vinho de La Rioja há muito tempo. Onde você vê que estão as oportunidades e os perigos da boa fama que La Rioja tem a nível internacional?

Temos um dos maiores potenciais da Espanha para fazer vinhos de máxima qualidade e muitos vinhos de Rioja fazem parte da elite dos vinhos a nível mundial. Mas, ao mesmo tempo, outras adegas “exploram” o bom nome de Rioja e desfazem o bom nome e trabalho que outras adegas criaram. A única maneira que temos para lutar contra essa situação lamentável é continuar vendendo qualidade. Nisso nunca nos vencerão. Usar nossa fama para educar o consumidor e fazer com que ele saiba diferenciar cada produto de “Rioja” na sua justa medida. TODOS OS RIOJAS NÃO SÃO IGUAIS. Muitas são as adegas que abrem caminho em outras regiões vitivinícolas. Vocês já pensaram em elaborar vinhos em alguma outra parte do mundo? Se sim, qual é o lugar que mais te atrai?

Tivemos muitas oportunidades de sair de Rioja, mas no final, por uma razão ou outra, nunca quisemos sair, pois consideramos que nosso projeto em Rioja ainda precisa ser completado e não queremos dividir forças. Ainda assim, assim como outras grandes adegas espanholas, quisemos entrar em Bordeaux e durante um tempo visitamos muitas adegas, mas nunca encontramos a “pérola rara” que nos motivasse.

Na Espanha, fizemos uma tentativa na Galícia, que finalmente não se concretizou, mas continuamos pensando que o destino costuma fazer muito bem as coisas e que, se não aconteceu, é por algum motivo. Então, continuaremos dando forma ao projeto em Rioja e, se no futuro surgir algo, será estudado, mas não nos obcecamos com isso.

Dos vinhos da adega, de qual você se sente mais orgulhoso hoje?

Vou aproveitar para fazer minha piada habitual. O vinho do qual me sinto mais orgulhoso, sem dúvida, é o Muga Crianza “NOSSO PARTICULAR VINHO DE PAGO” Já que é o que “PAGA” os salários no final do mês.

Percebam que, nesse sentido, temos pouca concorrência nessa gama de vinho, de tanto volume e alta qualidade. Poucas adegas são capazes de oferecer essa qualidade a esse volume e estar ano após ano na elite dos crianzas. Agora, sem brincadeiras, o vinho do qual talvez me sinta particularmente mais orgulhoso é o nosso Selección Especial. É um Reserva que gosto de chamar de NOVA GERAÇÃO, pois abrimos um novo paradigma do TIPO DE RESERVA RIOJANO. Um reserva fresco, atual, vivo e de alta qualidade, deixando para trás os vinhos excessivamente envelhecidos, oxidados e com “aromas terciários” dos quais muitos clientes hoje fogem.

Se dermos uma volta pela internet, vemos você bastante ativo com degustações virtuais e vídeos explicativos. Para Muga, as redes sociais são um novo canal de vendas?

Sem dúvida, adegas como a nossa aprenderam que é um novo canal que não deve ser deixado de lado. É verdade que devemos controlá-lo para que todos os canais convivam, mas, sem dúvida, hoje é uma imensa vitrine para o mundo na qual devemos estar.

Infelizmente, a pandemia que estamos vivendo nos ensinou sua utilidade e algo que aprecio muito é que, graças a esse canal, pudemos estar próximos do cliente.

É certo que a digitalização está transformando a sociedade. Como se projeta a quarta geração Muga?

Acredito que ainda é cedo, pois a 4ª geração ainda é um pouco jovem e apenas as filhas do meu primo Manuel, que parecem estar interessadas, estão em idade laboral. Mas acho que pinta bem. Na família, procuramos todos os anos fazer reuniões com a 4ª geração para transmitir os diferentes trabalhos da adega e para que aprendam a senti-la como o que é: sua. Já podamos, colhemos, prensamos uvas e fazemos reuniões familiares para explicar-lhes a história da família e de onde tudo surgiu. Dá muita satisfação ver nos olhos deles um sentimento de orgulho e só por isso vale a pena.

Com a pandemia, o consumo de vinho em casa se multiplicou. Você acha que é uma prática temporária ou que veio para ficar?

Veio para ficar. Durante este confinamento, as pessoas pegaram o gosto de abrir uma garrafa em casa (como nos filmes e séries americanas) e consumir com moderação. Viram que é possível fazer isso e que não afeta seu trabalho, inclusive muitos me dizem que os ajuda a relaxar. Acredito que esta pandemia nos levará a recuperar parcialmente a tradição de consumir vinho em casa, como nos anos 40, 50 ou 60, quando era algo comum.

Além do vinho, há alguma outra paixão à qual você dedica seu tempo livre? Você encontra alguma semelhança com o que o vinho lhe proporciona?

Meu tempo livre é dedicado à minha jovem família e a viajar com eles. De fato, graças às minhas viagens, conheci minha esposa. Viajar e descobrir o mundo tem muita semelhança com o vinho, pois quanto mais você viaja (prova), mais aprende e se enriquece, faz você abrir a mente, ser uma pessoa melhor (e enólogo) e melhorar dia a dia.

E, por último, você poderia nos confessar o último vinho que o surpreendeu agradavelmente?

Tenho o orgulho de dizer que foram Riojas E NÃO TINTOS. No meu desenvolvimento e busca de um sonho que tenho há anos, que é fazer um grande Branco de Rioja (que será lançado em fevereiro de 2021, o Flor de Muga Blanco Reserva), provei dois vinhos que me cativaram: Remírez de Ganuza Blanco Reserva 2010 e o Valenciso Blanco 2018. Junto a outros grandes brancos de Rioja já mais conhecidos, acredito que o mundo vai descobrir o imenso potencial que La Rioja tem em vinhos brancos de alta qualidade e que seremos a nova revolução no setor.