Rioja vs. Ribera del Duero, um duelo entre dois gigantes
Se falamos de vinhos espanhóis, imediatamente nos vêm à mente os nomes de Rioja e Ribera del Duero. São, sem dúvida, as duas regiões vinícolas de referência dos vinhos espanhóis em todo o mundo. No entanto, embora ambas gozem de um prestígio excepcional pelos seus vinhos tintos, a verdade é que cada uma possui uma personalidade única.

4 grandes diferenças entre Rioja e Ribera del Duero
1- O território
A D.O.Ca Rioja está localizada no norte da Espanha, em ambas as margens do rio Ebro, e divide-se em três grandes zonas: Rioja Alta, Rioja Alavesa e Oriental. Mais de 65.000 hectares distribuídos entre as províncias de La Rioja, País Basco, Navarra e Castela e Leão, onde predomina o solo argiloso com nuances calcárias e ferrosas. Quanto ao clima, a região de Rioja caracteriza-se por ter um clima continental temperado e pouco extremo graças às correntes de ar húmido e quente que chegam do mar Mediterrâneo pela depressão do rio Ebro. Tudo isso faz com que a variedade tempranillo, a uva estrela da região, amadureça com tempo, alcance uma boa qualidade de nuances e produza vinhos redondos e maduros.
Por sua vez, a D.O. Ribera del Duero situa-se numa faixa da bacia do rio Duero, na confluência das províncias de Burgos, Segóvia, Sória e Valladolid. Aqui os solos são formados por camadas de areias limosas ou argilosas, com alternância de camadas calcárias e concreções calcárias e a uma altitude entre 720 e 1.100 metros. O clima também é continental, mas distingue-se pelos importantes contrastes térmicos que oscilam entre o dia e a noite. Devido a este solo complexo e a este clima extremo, a mesma uva (tinta fina em Ribera del Duero) nada tem a ver. A maturação da uva é mais curta, e isso pode explicar por que os vinhos de Ribera del Duero são potentes e encorpados.
2- As variedades
Considerando que os vinhos tintos são os que deram fama a estas duas regiões, em ambos os casos a variedade tempranillo ou tinta fina é a protagonista por excelência, embora com características muito distintas. No entanto, ao falar de coupages, as restantes variedades utilizadas são muito diferentes. Enquanto em Rioja costuma-se empregar a garnacha tinta, mazuelo e graciano, em Ribera utilizam-se variedades tipicamente francesas como cabernet sauvignon, merlot e malbec.
3- A maturação
Se há algo que destaca estas duas regiões vinícolas do norte da Espanha é a elaboração dos seus vinhos tintos com maturação em madeira. Ambos os conselhos reguladores dispõem de uma classificação dos vinhos segundo o tempo de envelhecimento que passam em madeira e em garrafa e classificam-se em Crianza, Reserva e Gran Reserva. Além disso, Ribera del Duero adiciona a categoria Roble para indicar os vinhos cuja maturação não chega a 12 meses. No entanto, embora ambos recorram à madeira para o envelhecimento do vinho, é importante salientar que as madeiras utilizadas muitas vezes são diferentes. Em Ribera é mais comum usar carvalho francês novo, oferecendo aromas terciários de baunilha e outras especiarias. Por outro lado, em Rioja tradicionalmente utilizou-se o carvalho americano, muitas vezes, de vários usos, conseguindo um aroma típico de coco, couro ou caça.
4- Estilo
Como consequência dos três pontos anteriores, as diferenças entre Rioja e Ribera são totalmente reconhecíveis. Enquanto os vinhos de Rioja tendem a ter um estilo mais elegante e suave, com uma acidez equilibrada e uma presença notória da madeira, os vinhos de Ribera del Duero tendem a ser mais intensos e concentrados, com uma maior presença de frutas negras e um perfil mais tânico.
Dito isto, embora cada região vinícola tenha a sua própria personalidade, o que Ribera e Rioja têm em comum é que ambas contam com uma multitude de adegas que elaboram grandes vinhos. Descubra-os em Decántalo.