Descobrindo Pepe Raventós, Diretor-Geral da Raventós i Blanc

É evidente que a cabra sempre puxa à serra. E se não, que o diga Pepe Raventós. Filho e neto de uma das linhagens vinícolas mais tradicionais de espumantes em Sant Sadurní (capital do cava), embora inicialmente tenha se inclinado profissionalmente para o âmbito social, não hesitou em mergulhar de cabeça no negócio familiar quando Raventós i Blanc estava à beira da falência. Foi a partir de então, nos anos 90, que assumiu o comando da vinícola para continuar o sonho de seu avô, o de transformar Raventós i Blanc em uma marca vitivinícola de prestígio internacional. Algo que conseguiu amplamente, destacando-se de seu entorno com a etiqueta da pequena região geográfica Conca del Riu Anoia. Um verdadeiro privilégio poder entrevistá-lo...

1- Embora tenhas iniciado tua trajetória profissional afastado da vinícola, é certo que tens a vinha nos genes. Quais são as primeiras lembranças que tens do vinho?

Quando era pequeno, passava os verões colhendo uvas na propriedade de Can Codorniu. Naquela época, era uma maneira de ganhar algum dinheiro; lembro-me de convidar amigos e ficarmos exaustos! A avó então nos esperava com uma grande refeição!

Já mais adolescente, guardo na memória momentos memoráveis que compartilhava com meu avô Josep Maria, ele me dava a provar o vinho que estivesse bebendo, e assim, desfrutava ensinando-me a degustar e compartilhando impressões.

2- Viticultores desde 1497, vens de uma longa linhagem. Quem foi tua maior influência na família? E fora da família, quem consideras que foram teus grandes mentores?

No âmbito familiar, sem dúvida meu pai Manuel Raventós foi quem mais me influenciou. Ele e meu avô fundaram a vinícola, mas a morte de meu avô fez com que meu pai assumisse as rédeas de Raventós i Blanc. Realmente, eu o admiro.

Fora da família, Didier Dagueneau foi a pessoa que mais me influenciou na forma de entender o vinho. Ainda me lembro de quando um dia ele me repreendeu por entrar na vinícola com as botas sujas e como, depois de jantar e beber com os colhedores, revisávamos cada barrica em fermentação para garantir que tudo estava indo bem.

3- Em 2001 te incorporas a Raventós i Blanc e decides ir com tudo. Em que concentraste principalmente teus esforços nesses primeiros anos? Atualmente, segues com essas mesmas premissas ou tuas prioridades mudaram?

Nos primeiros anos estávamos em modo de sobrevivência e o que eu tinha que fazer era vender. Agora, posso dedicar mais tempo ao que mais gosto, que é elaborar vinho. Dentro de todos os processos, o que me apaixona é o campo, a vinha, a recuperação do organismo fazenda, a recuperação dos terraços em Can Sumoi, tentar aprender com a planta, com a xarel·lo, com a sumoll. Meu sonho é alcançar um Penedès dessas duas variedades autóctones.

4- Durante um tempo, teu dia a dia transcorreu entre duas cidades antagônicas, entre o campo (em Sant Sadurní) e a cidade (Nova York). Como fazias para conciliar natureza e arranha-céus e não enlouquecer?

Pelo contrário. A vida são equilíbrios. O yin e o yang. Poder estar entre uma cidade e um ambiente como o Penedès era como se vivesse duas vidas em uma. Permitía-me ter um equilíbrio maravilhoso. Acho que é muito importante para todos encontrar seu equilíbrio. De fato, agora estou há alguns anos muito envolvido aqui e está muito bem, mas já estou planejando para o futuro passar mais tempo nos Estados Unidos e nos mercados mais sofisticados de vinho do mundo.

5- Proprietário, diretor técnico, enólogo e viticultor. Como se conciliam tantos cargos juntos? Em qual deles te sentes em casa?

Entre minhas funções, a parte que mais gosto é a enológica e de viticultura; mas o mais importante para que tudo saia bem é contar com uma excelente equipe de pessoas que amem o que fazem, tomem suas próprias decisões e que sejam, claro, muito melhores do que eu. Cada um em seu campo, em sua matéria, em sua especialização.

6- Vossos espumantes não estão nem na D.O. Cava nem na Corpinnat. Saem ao mercado como Conca del Riu Anoia. O que tem essa pequena região geográfica de tão especial que faz com que não te comprometas com ninguém?

Não me comprometo com ninguém porque acredito que o modelo que o futuro espumante do Penedès necessita é um modelo piramidal bourguignon, baseado em vales, vilas e crus. É um modelo que deve ser avalizado pela Generalitat de Catalunya e ser uma denominação.
Não é que nossa zona tenha algo melhor que as outras. O que temos que fazer é inspirar outras zonas a seguir esse mesmo modelo.
É como na Côte de Beaune, onde tens Meursault, Puligny, Chassagne, Saint-Aubin.
A diferença é que nós faríamos melhor. Faríamos por Concas, por vales; não por municípios. Seria uma pirâmide ordenada por geologia, não por política.

7- Fruto de tua paixão pela viticultura, pelas variedades autóctones e pelos solos únicos e diferentes, crias teus dois projetos mais pessoais: Pepe Raventós e Can Sumoi. Como definirias cada um deles? Em que se diferenciam?

Pepe Raventós é um projeto de garagem, que significa, de pesquisa, de inovação, de aprendizado, de risco, de erros. E de um sonho, o espumante Mas del Serral.

Can Sumoi é um projeto de muito maior envergadura, não tão pessoal. Aqui queremos aplicar o que aprendemos nesses 25 anos com meu pai em Raventós i Blanc, e transferi-lo para as montanhas da Serra de l’Home, no Baix Penedès.

Can Sumoi é uma propriedade maravilhosa, datada de 1645 e situada a 600m acima do nível do mar. Um lugar mágico, que nos lembra nossa origem mediterrânea, onde se encontram as melhores condições climáticas para elaborar vinho. Além disso, a altitude em que está confere características ideais para poder elaborá-los com a mínima intervenção, tanto no vinhedo quanto na vinificação.

Com esse contexto mágico por trás, nossa filosofia de trabalho em Can Sumoi é corajosa; e o que buscamos é proteger e valorizar o território salvando vinhedos antigos, trabalhando em colaboração com viticultores locais e comprando uvas a um preço justo. Na propriedade, houve um enorme trabalho para recuperar a biodiversidade, as variedades locais de sumoll e xarel·lo, proteger as florestas que a rodeiam, recuperar terraços e; esperamos, no futuro, reconstruir as antigas masías.

Nossa inspiração está no que Jean-Louis Chave está fazendo no Médio Ródano na denominação Saint Joseph, que é uma denominação que não tem tanto prestígio quanto Hermitage, mas está crescendo muito por sua maior frescura, observando de perto o trabalho de Anne e Manu Houillon em Pupillin.

8- Sumoll, uma variedade autóctone do Penedès, está começando a ser a menina dos olhos dos produtores comprometidos com o território. Podes nos falar das propriedades dessa variedade?

Essa variedade tem um potencial inimaginável porque tem um pH de safra fresca da Borgonha e uma tanicidade e uma camada de um nebbiolo de Barolo. Tudo isso, em um clima mediterrâneo, que é o clima por excelência da viticultura de mínima intervenção, da história da viticultura.

9- Sabemos que uma das criações que te tem roubado o coração é Mas del Serral, um espumante de uma parcela única que permanece 10 anos sobre borras. Quase nada! Podes nos explicar o segredo do sucesso de tão longa maturação?

O segredo está na origem. A parcela de vinhedo confere características a essa uva que lhe dão uma capacidade de envelhecimento magnífica. Ao mesmo tempo, temos que levar em conta que estamos falando da variedade xarel·lo, que é uma das variedades do mundo com maior capacidade de envelhecimento. Por isso, digo que a xarel·lo tem mais potencial no futuro do que a chardonnay. Expressa a mineralidade com mais contundência e sua capacidade de envelhecimento em latitude mediterrânea é incomparável.

10- Biodinâmico comprometido, te inspiras na masía tradicional catalã para trabalhar. Um retorno às origens que proporciona um grande exemplo de biodiversidade. Qualquer tempo passado foi melhor?

Com certeza. Sou um romântico dos tempos passados. Acho que estamos indo para um mundo perdido e temos que recuperar os valores de outrora. Ir mais devagar, não ver tudo por tela, ouvir as pessoas mais velhas... Por isso, gosto de dizer que estamos tentando levar a história adiante.
Um dia em nossa propriedade é como uma viagem em que o destino é voltar ao início. Nesse caminho, palavras como terra, variedades autóctones, paisagem, animais e pessoas, são marcas nas margens que nos guiam até chegarmos ao que somos hoje, nesta propriedade transformada em uma fazenda onde a natureza, os animais e os homens convivem em harmonia em um único cenário de ecossistema próprio.

11- Mais de uma vez disseste que "para conseguir o reconhecimento internacional é preciso ser extremamente local” Podes nos explicar?

Eu não sou ninguém para explicar porque não tenho reconhecimento internacional, mas Joan Miró dizia muito bem com sua pintura. Apenas a forma de expressar as cores do Mediterrâneo, de sua Tarragona natal ou de sua Mallorca adotiva, fizeram com que sua pintura fosse captada por pessoas de todo o mundo. Acho que no mundo do vinho é bastante evidente. O mais bonito que o vinho tem é provar origens, mesmo que sejam distantes e ao longo do tempo.

12- Por último, poderias nos dar o nome de algum vinho que te tenha encantado recentemente e por quê?

Me encantou a Garnatxa Sant Antoni de Scala Dei, feita por Ricard Rofes, safra 2015. Me encantou seu equilíbrio entre finura e elegância e, ao mesmo tempo, expressão de origem, complexidade, uma certa rusticidade e muita acidez.