Um dia na galáxia de «El Mozo Wines»

El Mozo Wines são Itxaso Compañón, Gorka Mauleon e seus dois filhos. A história deles é um retorno às origens. Por circunstâncias da vida, tiveram que voltar a Lanciego para preservar o legado em forma de vinhedos deixado por Félix, o pai de Itxaso.
Nove hectares de vinhedos plantados em vaso, distribuídos em 18 parcelas situadas em diferentes locais de Lanciego e Viñaspre, trabalhados de maneira ecológica. A variedade predominante plantada é a Tempranillo, mas também possuem Malvasía Riojana, um pouco de Garnacha e Viura.
Nosso objetivo foi realizar uma entrevista, ver seus vinhedos e adega. O dia em Lanciego estava cinzento e frio, como se de repente fosse outono em 17 de setembro. Chegamos por volta das 10 da manhã e nos encontramos no bar ao lado da Igreja. Enquanto tomávamos café da manhã, Gorka entrou com um sorriso, como sempre. No bar estavam os dados de maturação fornecidos pela Diputación Foral de Álava para diferentes locais de Viñaspre e Lanciego.

Gorka, quando começarão a vindima e como está a safra?
Em uma semana acho que começaremos a vindima, este ano parece que será muito bom, com uma maturação lenta, um bom estado sanitário da uva e uma boa acidez.

Vamos lá, vamos para a vinha.

Com o dia que estava, não pudemos visitar mais do que duas vinhas. Nos dias anteriores também havia chovido e os caminhos e o vinhedo estavam bastante enlameados. Chegamos ao primeiro vinhedo, “Monte de Viñaspre”, plantado pelo avô de Gorka, Teodoro Mauleón, nos anos 40. Um vinhedo em declive, formado por várias variedades juntas entre brancas e tintas, Tempranillo, Garnacha, Viura, Malvasía Riojana e alguma outra. Plantado em vaso e com vários Morgones (Acodos em outras zonas geográficas), prática ancestral para substituir cepas mortas. Subimos ao topo da vinha e enquanto observávamos o vinhedo e sua paisagem, continuamos conversando.

Como foram os seus começos, engenheiro informático de profissão e retorno à casa junto com sua esposa para gerir nove hectares de vinhedo?
Em 2010/11 tivemos que voltar a Lanciego para assumir as rédeas da adega. Compañón Arrieta, como antigamente se chamava a adega, elaborava os vinhos pelo método tradicional de maceração carbônica e os vendia a granel. Em 2011 toda a colheita teve que ser vendida da mesma maneira.
Em 2012 engarrafamos a primeira safra de Herrigoia. Demos esse passo para agregar valor ao vinho e, claro, ao vinhedo.

E como foi?
Mal. Batemos de frente com o mercado do vinho e com a palavra Rioja. Tentávamos vender nosso vinho jovem a um preço que considerávamos adequado, mas as pessoas não entendiam. Existem preços estabelecidos pelo mercado para os diferentes tipos de vinho de Rioja (jovem, crianza, reserva...) venham do vinhedo que venham. Esta vinha produz cerca de 1000 kg/ha e a média em outros vinhedos nossos é de 5500 kg/ha, quando a DO permite até 7500 kg/ha. Foi um ponto de inflexão para a safra seguinte. Roberto Olivan nos deu alguns conselhos para começar a elaborar vinhos de paraje e assim poder revalorizar as vinhas. Decidimos elaborar Malaspiedras em 2013, um vinho elaborado com uvas das melhores microparcelas e lhe demos uma maturação de 10 meses em barricas de 500 litros.

Então, a opinião sobre a DOC Rioja…?
Para nós, como pequenos produtores, a marca Rioja não nos ajuda. O mercado tem preços já estabelecidos para Rioja, de modo que as grandes adegas vendem a um preço inferior ao que podemos oferecer. O problema é que não é o mesmo produto, por isso temos que começar a revalorizar os vilarejos e subzonas.

Você acha que a DOC elaborará o mapa das novas classificações?
Acho difícil, mas seria o melhor. Há muitos anos se reivindica esse tipo de classificações, mas parece que a direção da DOC tem dificuldade em dar o passo.

E a última polêmica entre ABRA (Associação de Adegas da Rioja Alavesa) e Rioja?
Foi uma votação realizada entre os sócios da ABRA sobre abandonar a DOC Rioja e que, neste momento, tem um caderno de encargos para uma nova DO apresentada ao Governo Basco.

A chuva começou a ficar mais intensa e decidimos seguir para o próximo vinhedo. Passamos por belas vinhas velhas plantadas em encostas antes de chegar à estrada. Enquanto isso, com a meteorologia como principal assunto de conversa, não podia faltar a pergunta.

Essa sua paixão pelo tempo e pela meteorologia?
(Risos) Desde pequeno eu tinha uma estação meteorológica e gostava de anotar todos os dados de como evoluíam as temperaturas, chuvas, etc... Eu sou muito de anotar tudo, o Excel é essencial na minha vida. Isso me serviu para manter um controle rigoroso do que acontece na adega.

Chegamos ao próximo vinhedo, este um pouco mais jovem, destinado a elaborar o Herrigoia, seu vinho de maceração carbônica. Um vinhedo plantado em vaso com as variedades de Tempranillo e um pouco de Viura, cultivado de maneira ecológica e com um rendimento de 5500 kg/ha.
Nossa última parada foi a adega. Típica adega da Rioja Alavesa com dois grandes lagares de cimento onde fermenta (maceração carbônica) a uva. Na parte inferior, possui tonéis de cimento onde o vinho termina de fermentar. Simples e com o espaço justo, estavam preparando para a entrada da uva da nova safra. Quando entramos, sua esposa Itxaso estava etiquetando as últimas garrafas da nova safra de Malaspiedras.

De onde vêm o nome e os novos vinhos do Cosmonauta?
O Cosmonauta é o personagem que desce do céu nas festas patronais de Lanciego. Todas as festas patronais dos vilarejos de Álava têm um personagem característico, aqui temos um astronauta. Daí o nome dos dois novos vinhos que elaboramos.
El Cosmonauta en el Barranco del Agua, uma Malvasía Riojana (90%) e Viura (10%);
El Cosmonauta en el Viaje del Tiempo, o primeiro vinhedo que visitamos. Apenas 212 magnum elaborados como se fosse um clarete, sem a intervenção de produtos enológicos. Já está esgotado.

Qual é o vinho que mais gosta da adega?
O Herrigoia é o nosso preferido. Pensar que o vinho que Félix elaborava, estamos posicionando tão bem e vendendo em lugares que ele não poderia ter imaginado. Isso é o que nos enche de orgulho e satisfação.

E a moda das maceraciones carbónica com aromas de banana?
Quando lançamos nosso primeiro Herrigoia, nos deparamos com esse problema. As pessoas associavam esse tipo de vinhos a aromas muito pronunciados de frutas como banana, pera, etc., mas nosso Herrigoia não os tinha. Esse tipo de aromas não são típicos da maceração carbônica, mas das leveduras que eram comercializadas naquela época. No entanto, hoje em dia o conceito desse tipo de vinhos está mudando.

Quais vinhos da região você gosta?
Coincidem com pessoas que elaboram desde o vinhedo, com o máximo respeito ao entorno e à paisagem, como são Abel Mendoza, Roberto Olivan Tentenublo Wines, Oxer Bastegieta, Vinos Subterráneos, etc.

Como vê o futuro da região?
Pois não pense que vejo tão promissor. Sim, existe uma corrente de viticultores que defende a paisagem e as vinhas velhas, mas também temos um problema com a comodidade e a produção. Pessoas que arrancam um vinhedo velho para plantar um vinhedo em espaldeira e um clone produtivo, que não vai além e vende sua uva para as grandes adegas e cooperativas. É um problema que não só vai repercutir agora, mas que prejudicará as gerações futuras.
Mas bem, quanto a nós, estamos cada vez mais contentes. As coisas começam a dar certo, se compararmos com nossa primeira safra de 2012. Existe um segmento de mercado maior que se interessa em saber de onde vem o vinho.

E a última, continuará participando de algumas das feiras dos vilarejos explicando seus vinhos?
Claro que sim! É algo que continuaremos fazendo. Se queremos aproximar o vinho das pessoas, não devemos nos afastar delas.

Finalmente subimos ao txoko da adega para provar os vinhos e aproveitar o sábado. Muito obrigado, Itxaso e Gorka, pela hospitalidade. Um prazer!

Herrigoia 2015: Predominantemente Tempranillo com um pouco de Viura. Um vinho de Maceração carbônica, método clássico da Rioja Alavesa. Sua melhor safra até o momento. Fresco e vibrante.
Malaspiedras 2015: logo após aberto, aromas tostados provenientes da barrica. Após cinco minutos mudou completamente, revelando notas de Violeta muito pronunciadas que lhe conferem uma excelente complexidade. Um vinho que o tempo em garrafa lhe fará muito bem.
El Cosmonauta en el Viaje del Tiempo 2015: provamos o vinho da primeira parcela que visitamos. Uma vinificação à moda antiga, como se faziam os claretes da região. O vinho mais selvagem de toda a gama.