Entrevista com Xavier Gramona, vice-presidente e coproprietário da Gramona

Se há algo que evoca Xavier é calma e serenidade. Um verdadeiro gentleman cujo expertise foi se formando ao longo de uma trajetória profissional repleta de êxitos. As 65 hectares de vinhedos que possui em conjunto com seu primo Jaume são conhecidas em cada detalhe. E assim ele demonstra quando te leva para passear pela propriedade localizada em Sant Sadurní (Catalunha) com seu 4X4. Artífice do sucesso da marca Gramona no mercado nacional e internacional, sem dúvida, este rei das taças tem muito a ensinar ao setor vinícola. E está claro que a cortesia não exclui a bravura...

- Quinta geração da família Gramona, você deve ter milhares de anedotas relacionadas ao vinho, poderia nos contar sua primeira lembrança com o vinho?

São simultâneas em uma infância feliz quando se tratava de vinho. Não tenho lembranças da cidade, onde vivíamos, mas sim dos fins de semana, férias e verões de vindima que passava no vilarejo, Sant Sadurní: passeando a cavalo com meu avô pelo vinhedo, pisando uvas com os pés no lagar do Celler Batlle, que não havia mudado desde 1881, as festas de vindima, e sobretudo, descendo às cozinhas após o almoço dominical dos Gramona-Batlle, com meus irmãos e primos, para terminarmos às escondidas os restos de garrafas de champanhe que os adultos haviam deixado, para depois acabarmos todos cochilando apertados no sótão da casa da família. Não tínhamos nem 10 anos.

- Formado em Ciências Empresariais e adquirindo experiência em empresas e finanças fora de casa, quando e por que decidiu voltar ao Penedès e se envolver totalmente no projeto familiar?

Com 35 anos, tento colocar em ordem os assuntos do meu pai já idoso e aposentado, perdemos meu irmão e a família precisa de apoio. Tirei alguns meses sabáticos no meu trabalho no mundo financeiro e, entre outras coisas, revisitei a vinícola e seu entorno, dos quais estive afastado por mais de 20 anos. Algo deve ter se mexido dentro de mim, rememorei e decidi pendurar a gravata e me dedicar plenamente ao vinho e à família.

- Seus avós, Pilar Batlle e Bartomeu Gramona, se animaram a apresentar os primeiros espumantes no mercado em 1921. Seus filhos, Josep Lluís e Bartomeu, iniciaram em 1945 uma nova era em Gramona. Agora, em suas mãos, junto às de seu primo Jaume, o que mais os marcou de seus antepassados? 

Jaume e eu herdamos um gosto pela elegância no vinho, uma finesse que só é possível alcançar com um trabalho muito próximo ao vinhedo e a longa maturação bem entendida, ou seja, trabalhada desde a artesania e a conversa com o vinho. Isso sempre nos levou a ter a família trabalhando na elaboração, agora já em 6 gerações seguidas, e a imprimir um estilo que está em nosso DNA. Em casa dizemos que a terra é a partitura, a videira o instrumento e nós os músicos. Solistas ou orquestra, somos de certa forma uma escola de música em família. Estamos particularmente dedicados, na presente geração, a reconhecer com humildade que os agricultores em geral negligenciaram a terra ou interpretaram mal sua sustentabilidade e, com isso, a personalidade de seus frutos. Há já 20 anos que nos dedicamos a recuperar a vida na terra com agricultura orgânica ou ecológica e, hoje em dia, já biodinâmica, trata-se de um projeto muito mais ambicioso.

- Em sua aposta pelas longas maturações, perseverança e paciência são duas qualidades necessárias para engarrafar o tempo. Mas, além disso, disse-se de Gramona que é reflexo do “seny catalão”. É esse senso comum o segredo do seu sucesso?

Na família sempre houve, geração após geração, personalidades contidas, trabalhadoras e sóbrias e, ao mesmo tempo, outras ousadas, aventureiras, criativas e capazes de romper esquemas estabelecidos. Uma alquimia que se conservou até mesmo na sexta geração que nos segue. De fato, essa alquimia poderia coincidir com a definição de "seny catalão", ou seja, tradição, seriedade, trabalho e festa ou loucura quando necessário.
   
- Atualmente, vocês estão gradualmente passando as rédeas do negócio para seus filhos Roc (vinícola e viticultura) e Leo (gestor da marca). Embora jovens, mas suficientemente preparados, onde você nota mais as diferenças geracionais?

Diria que estão muito mais preparados do que nós. Eles cresceram em um mundo muito mais veloz, exponencial em exigência do amante do vinho, conhecimento técnico, sensibilidade cultural, complexidade da oferta... Há 30 anos ninguém sabia o nome do enólogo, assim como não sabiam o do chef de um restaurante. Hoje, se o vinho quer aspirar ao Olimpo, assim como na cozinha, seus criadores devem estar expostos... Isso requer personalidades trabalhadas, fortes, contidas e resistentes à crítica, assim como ao elogio.

- Muitas vezes você comparou a idade de um vinho espumante e seu momento de consumo com os diferentes ciclos vitais humanos. O que tem um maduro que não tem um jovem?

Ha, ha, ha... Evidentemente, há um vinho para cada momento e pessoa. Um espumante jovem tem a alegria da juventude, um bom carbônico e acidez que nos refrescam e saciam a sede, a potência do fruto de um corpo jovem... Perfeito para passar um bom momento. A maturação nos leva à idade, à complexidade da sabedoria, à elegância de um carbônico convertido em suave creme que não nos enche o estômago, de uma acidez que nos dá frescor, mas que nunca nos incomoda. Tudo isso em um vinho espumante nos leva a apreciá-lo com gastronomia, por seus matizes, sua elegância, sua finesse. São vinhos para comer ou para longas noites.

- Suponho que um momento difícil, mas decisivo para a empresa, foi sair da DO Cava para criar Corpinnat em 2017, uma marca coletiva que reúne vinícolas que defendem a origem, a sustentabilidade e as longas maturações. Cinco anos depois, Corpinnat é a marca de referência dos espumantes de qualidade do Penedès. Qual você acha que é o próximo objetivo da marca coletiva?

A marca nasceu para manifestar e em voz alta que o Penedès pode ser uma terra de grandes vinhos espumantes do mundo. Isso deveria animar o setor a melhorar as práticas e a qualidade média e a chamar a atenção dos mercados. E queríamos fazer isso a partir da marca Cava. Cava não aceitou nossa iniciativa e desafio, mas estamos conseguindo de fora e sem o amparo de uma DO nosso primeiro objetivo. A prova é que, a partir de nossa revolução, Cava finalmente zonificou e estabeleceu um regulamento com critérios de qualidade mais exigentes e os Clàssic Penedès fizeram o mesmo. No futuro, deveríamos, já com esse objetivo alcançado e por responsabilidade com o território, unir esforços com todos os agentes que o habitam, sacrificar, se necessário, parte do nosso valor como componentes de Corpinnat, e fazer parte de uma oferta maior de vinhos espumantes que o consumidor e amante do vinho possa entender bem. Um território, um vinho espumante. Com regulamentos e zonas que permitam distinguir as formas de trabalhar de seus elaboradores. Como presidente fundador que fui, sempre defendi a necessidade de não ficarmos em nossa bolha de louros de Corpinnat e compartilhar com o setor nosso know-how.

- Se há algo que destaca Corpinnat, além da qualidade de seus vinhos, é por potencializar o empoderamento do território. Vocês se comprometem a dignificar o trabalho do viticultor com alianças de longa duração, uma viticultura sustentável e pagando a uva a um preço mínimo garantido. Partindo dessas premissas nasce “Alianzas por la Tierra”? Exatamente em que consiste?

De fato, Alianzas por la Tierra é uma associação promovida por Gramona antes da formação de Corpinnat e serviu de inspiração para esta. Os contratos de longa duração, até mesmo de vida de vinhedo ou o pagamento mínimo, foram estabelecidos entre Gramona e os 12 viticultores de Alianzas anos antes. E todos os integrantes, com mais de 450 Ha incluindo as nossas, somos biodinâmicos certificados. Com a criação de Alianzas, Gramona garantia a disponibilidade de uva biodinâmica, escassa no Penedès, garantíamos uma relação com trabalhadores da terra que seguiam nossa filosofia na terra, mais sustentável e desconhecida pela agricultura da região, e oferecíamos ao mesmo tempo uma relação digna aos seus agricultores.

- Após décadas pouco valorizada por seu escasso aroma e estrutura dura, a uva xarel·lo, a variedade insigne do Penedès, vive um bom momento. E é que se algo tem essa uva rústica, resistente e com personalidade, é um grande caráter antioxidante. Radica nessa variedade a chave dos espumantes de longa maturação?

Provavelmente sim. De fato, não há evidências científicas sobre como ou por que processo os antioxidantes do vinho afetam sua longevidade ou até mesmo a saúde humana, mas sabemos que o xarel·lo é a variedade branca com mais antioxidantes no mundo, e até mais que variedades tintas como a pinot noir e outras. São estudos das Universidades de Dijon em 1997 e Washington em 2006, entre outras.

- Agora que vocês completaram 100 anos de história, sua casa deve ser um verdadeiro santuário. Qual é a garrafa mais antiga que Gramona conserva?

Completamos 100 anos da primeira etiqueta no mercado com um espumante da marca Gramona. Meus avós começaram já em 1910 a fazer testes com outras marcas na vinícola que nossa família já havia construído em 1881, o Celler Batlle. Guardamos garrafas de espumantes de cerca de 50 safras, e a mais antiga ainda em rima é de 1933. E assim dos anos quarenta, cinquenta, etc. Também temos garrafas etiquetadas do primeiro Dos Lustros safra de 39 e lançadas no mercado em 1950. Provavelmente, os primeiros espumantes de longa maturação elaborados neste país e talvez fora da Champagne.

- Embora saibamos que cada etiqueta é como um filho, qual é a que mais te deu dores de cabeça? É também a que você se sente mais orgulhoso?

Na época, ninguém acreditava na capacidade de maturações tão longas como as Enotecas de Gramona. Fomos pioneiros com um Dos Lustros e dez anos de maturação, mudando já nos anos cinquenta o paradigma de que um vinho espumante fora da Champagne tinha que ser jovem, fresco, frutado e nada mais. Mas queríamos ir mais longe. Por volta de 1995, concordamos com Jaume e, contra a corrente do mercado, guardar em rima as primeiras 3000 garrafas de Enoteca. Começamos a colocá-las em degustações às cegas e verticais em Madrid e Barcelona, diante de mais de 100 sommeliers em cada cidade em 2008. Foi uma revolução. Nos dez anos seguintes, nossas Enotecas somaram mais de cinco vezes 99 pontos em pelo menos três Guias de Vinho espanholas e muitos outros reconhecimentos. Pouquíssimos vinhos de qualquer tipo conseguiram isso. Não posso me sentir mais orgulhoso, embora o melhor reconhecimento seja o rosto de um amante do vinho que as desfrute.

- Ícones de Gramona como Enoteca, Celler Batlle, Gramona Imperial ou III Lustros, demonstraram a nível internacional que é possível elaborar grandes vinhos espumantes fora da Champagne. O que o Penedès tem que o resto das regiões vitivinícolas não têm?

Fomos uma zona chave na história do vinho espumante. Estávamos perto e com vinho branco disponível no século XIX, quando os espumantes franceses precisaram de vinho branco durante sua filoxera, que demorou a nos alcançar graças aos Pirineus, e aprendemos que com xarel·lo, uma variedade única de nossa região, hoje em dia, é possível fazer bons espumantes. Depois, outros acidentes históricos, como os dez anos de mercado pobre, ocasionados pela Guerra Civil Espanhola e a Segunda Guerra Mundial seguidas, nos permitiram comprovar que aqueles estoques em rima que não havíamos podido vender, longe de estarem demasiado oxidados, como se dizia que deveria ser, haviam se convertido na realidade em vinhos espumantes excelentes. Hoje em dia sabemos que, junto ao nosso Mediterrâneo, desfrutamos de uma combinação de acidez e antioxidantes no xarel·lo que nos permitem manter o frescor durante longos anos enquanto o vinho se afina e ganha elegância, e sem necessidade de adicionar açúcar como ainda precisa um Champagne.

- O trabalho dignifica o homem, mas o tempo livre o magnifica. A que você gosta de dedicar seu tempo livre? Alguma de suas paixões te ajudou no dia a dia do seu trabalho?

Bem, devo ser um homem pequeno, porque acho que me dediquei quase exclusivamente ao trabalho. Ha, ha, ha... Enfim, não é uma receita recomendável. Minhas paixões, embora muito menos praticadas do que eu gostaria, foram o mar, o sol e a vela; a montanha, a neve, com música e lareira, ou um passeio de bicicleta até o mercado entre campos primaveris. O xadrez e as palavras cruzadas, também com música, e colecionar livros que não leio. Obviamente, graças à minha profissão, comer e beber nos céus faz parte da minha vida.

- Com certeza ao longo de sua trajetória você provou grandes tesouros vinícolas, poderia nos confessar o nome de algum vinho que recentemente roubou seu coração?

Claro, um tinto que meu sobrinho Roc e meu filho Leonard elaboram, Els Escorpins, uma garnacha negra de sua vinícola L´Enclòs de Peralba. Talvez o orgulho de sangue tenha algo a ver, mas eles me presentearam com a garrafa e... São muito procuradas, ha, ha, ha...