História e localização
A Ribera del Duero está situada em Castilla y León, no centro-norte da Península Ibérica, e estende-se ao longo de um trecho de cerca de 100 quilômetros às margens do Rio Duero, passando pelas províncias de Soria, Burgos, Valladolid e Segovia.
Acredita-se que foram os comerciantes fenícios, 1000 anos antes da nossa era, que introduziram as técnicas mais avançadas de cultivo da videira na região. Alguns séculos mais tarde, foram os romanos que passaram a cultivar esses vinhedos, com o objetivo de abastecer seus exércitos com vinho.
Na Baixa Idade Média, por volta do século X, e com o apoio do clero, é quando os vinhos de Ribera del Duero começam a se expandir. Os mosteiros se multiplicam, e com eles cresce a cultura do vinho por todo o território.
No século XII, monges provenientes da Abadia de Cluny, na França, começam a elaborar seu próprio vinho em Valbuena de Duero. No século XIII, começa a regulamentação da vindima, e surgem as primeiras adegas dentro das vilas. O vinho torna-se uma peça-chave para o desenvolvimento tanto cultural quanto econômico da região. A produção aumenta, o comércio local se intensifica e o mercado se expande para todo o Reino de Castilla.
Durante os séculos XV e XVI, começa-se a controlar a produção e a qualidade dos vinhos elaborados na região, embora ainda fossem vinhos um tanto rústicos.
Foi na segunda metade do século XIX, quando a família Lecanda funda às margens do Rio Duero uma adega que com o tempo se tornaria mítica. A partir de variedades importadas como a Cabernet Sauvignon, Merlot ou Malbec, conseguiram produzir um vinho excepcional. Vega Sicilia.
Em 1898, a filoxera chega à Ribera del Duero, uma grande praga que provoca uma importante crise econômica da qual seria difícil recuperar-se.
Na década de 70, outro nome marcaria a história desta região vinícola. Alejandro Fernández cria a Bodega Pesquera. Seu vinho homônimo rapidamente se tornou um dos ícones dos vinhos elaborados na Espanha.
Em 1982, a Ribera del Duero obtém um merecido reconhecimento, tornando-se Denominação de Origem. Um novo impulso para os vinhos Ribera del Duero.
Muitos vinhedos foram replantados e surgiram muitas adegas, desde cooperativas, negócios familiares até grandes adegas que começaram a investir em recursos tecnológicos para a elaboração do vinho.
Desde então, a elaboração dos vinhos de Ribera del Duero tem sido refinada até alcançar o grande reconhecimento internacional de que esta região goza hoje em dia, graças aos seus vinhos aromáticos, suaves e aveludados.
Caráter: uva, solo e climatologia
A Ribera del Duero está situada no planalto setentrional da Península Ibérica, a uma altitude entre 750 e 1.000 metros, seguindo o curso do Rio Duero. Os vinhedos encontram-se próximos às duas margens do rio. Trata-se de um terreno geralmente ondulado, formado por sedimentos terciários de caráter argiloso, embora também encontremos algumas zonas calcárias nas áreas mais altas e afastadas do rio.
Ribera del Duero possui um clima continental com temperaturas extremas que variam desde os verões quentes, com mudanças bruscas de temperatura durante a noite, até os invernos muito frios. Os outonos costumam ser frios e com uma pluviometria moderada, e na primavera as geadas são frequentes, o que atrasa a brotação da videira.
A Ribera del Duero conta com uma alta luminosidade, com cerca de 2.500 horas de sol anuais que garantem uma perfeita maturação da uva.
A variedade predominante em Ribera del Duero é a Tinto Fino, chamada assim na Ribera del Duero e conhecida como Tempranillo em outras regiões da Espanha, como La Rioja. A variedade Tinto Fino ocupa cerca de 60% do vinhedo plantado na denominação.
É uma variedade perfeitamente adaptada que oferece uma grande acidez, permitindo elaborar vinhos muito elegantes e bem estruturados.
Também são cultivadas as variedades internacionais Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec e Garnacha Tinta, além da variedade de uva branca Albillo.
Principais adegas de Ribera del Duero
Merecem menção especial duas das adegas históricas na elaboração de vinhos Ribera del Duero, das primeiras a se instalarem na região.
A primeira, Vega Sicilia. Um verdadeiro ícone não só na Espanha, mas no mundo inteiro, responsável por grandes vinhos como Vega Sicilia Único, Valbuena ou Pintia. Pesquera, outra adega histórica, com seus maravilhosos Pesquera Crianza e Reserva.
Embora Ribera del Duero conte com muitas outras grandes adegas como Bodegas Aalto, Emilio Moro, Bodega Arzuaga ou a prestigiosa e conhecida Dominio de Pingus.