História do vinho de Beaujolais
Como em muitas regiões da Europa, os romanos já cultivavam vinhedos na área do atual Beaujolais. Eles aproveitavam a rota fluvial e comercial do Saône para transportar mercadorias e vinhos.
Posteriormente, durante a Idade Média, os monges beneditinos foram os responsáveis por preservar e cultivar os vinhedos da região.
A principal uva cultivada era a Pinot Noir, mas acredita-se que esta tenha mutado para Gamay durante o século XIV. Essa mutação beneficiou os viticultores, pois a Gamay amadurece cerca de duas semanas antes da Pinot Noir, reduzindo os riscos de podridão que poderiam arruinar a colheita e facilitando seu cultivo. Durante anos, a Gamay também foi cultivada na Borgonha, mas os Duques de Borgonha, ao perceberem que não oferecia a mesma qualidade que a Pinot Noir, proibiram seu cultivo, relegando-a mais ao sul, para a região de Beaujolais.
Durante séculos, o vinho de Beaujolais era consumido nas proximidades de sua origem e só muito mais tarde, com o advento da ferrovia, começou a ser comercializado por toda a França e pela Inglaterra.
Na década de 1980, os Beaujolais Nouveau se popularizaram e experimentaram uma incrível expansão. No entanto, anos mais tarde, já no século XXI, os produtores da região voltaram a elaborar vinhos mais complexos e com maior potencial de guarda, para que não fossem associados exclusivamente a vinhos muito frutados e de consumo rápido.
Variedades de uva
Em Beaujolais, sem dúvida, a Gamay é a variedade soberana. Ocupa mais de 95% da superfície total de vinhedos. A Gamay se caracteriza por seus taninos moderados, corpo de leve a médio e acidez média-baixa. Seus aromas principais remetem a frutos vermelhos.
Além da Gamay, nos vinhedos de Beaujolais também podemos encontrar um pouco de Pinot Noir, Chardonnay e Aligoté, mas são residuais e estão sendo gradualmente arrancadas.
Os vinhedos de Beaujolais possuem a maior densidade de plantação do mundo, entre 9.000 e 13.000 plantas por hectare. Quase todas as uvas da região são colhidas manualmente, pois para elaborar o Beaujolais Nouveau é necessário encubar os cachos inteiros e, se fossem colhidos por máquinas, acabariam se rompendo antes de chegar à vinícola.
A regulamentação permite que todos os vinhos tintos possam ser misturados com até 15% de uvas brancas, mas, embora permitido, quase todos os tintos são monovarietais de Gamay.
Localização, clima e solos
Beaujolais está localizado ao sul da Borgonha, a leste do Maciço Central e, embora administrativamente pertença a esta, seu clima é talvez mais semelhante ao do Ródano.
O clima na região é semicontinental com influências temperadas. O maciço montanhoso do Maciço Central influencia o clima da região, atenuando-o, assim como a relativa proximidade ao Mediterrâneo. As temperaturas médias anuais giram em torno de 10,5 ºC e as precipitações em torno de 800 mm anuais.
Muitos dos vinhedos de Beaujolais estão localizados ao longo do vale do Saône, em suas encostas e nas colinas suaves que banham a região. Os melhores vinhedos são aqueles que estão mais expostos ao sol, pois com uma maior exposição solar a uva pode amadurecer adequadamente.
Os solos de Beaujolais são principalmente graníticos, com xistos e um pouco calcários e argilosos no norte, e mais arenosos e argilosos, assim como mais planos, no Baixo Beaujolais. Os vinhos do norte tendem a ser mais intensos e estruturados, enquanto os do sul são mais leves e frutados.
Classificação do vinho de Beaujolais
Os vinhos de Beaujolais podem ser classificados de acordo com sua qualidade. Podemos encontrar:
-AOC Beaujolais Nouveau ou Beaujolais Premier: são os vinhos jovens de maceração carbônica, frescos e frutados. Representam aproximadamente um terço da produção total.
-AOC Beaujolais: É a denominação mais abrangente. Cobre um total de 60 vilarejos.
-AOC Beaujolais Supérieur: É muito semelhante ao AOC Beaujolais, mas nos vinhos assim classificados as uvas foram colhidas um pouco mais tarde e o vinho pode ter um teor alcoólico ligeiramente superior.
-AOC Beaujolais-Villages: Denominação que abrange 39 municípios do Beaujolais Superior. Pela natureza de seus vinhedos, os vinhos AOC Beaujolais-Villages são de qualidade um pouco superior aos das duas classificações anteriores.
-Crus de Beaujolais: São formados por dez vilarejos ou pequenas regiões localizadas em várias colinas da área. São AOC Saint Amour, AOC Juliénas, AOC Chénas, AOC Moulin à Vent, AOC Fleurie, AOC Chiroubles, AOC Morgon, AOC Régnier, AOC Brouilly, AOC Côtes de Brouilly.
Algumas vinícolas destacadas de Beaujolais
Antoine Sunier: Fundou sua vinícola em 2014 e desde então só tem melhorado. Produz vinhos naturais de suas 4,5 hectares de vinhedos que cultiva de forma orgânica.
Jean-Claude Lapalu: É um dos produtores de maior qualidade da região. Seus vinhos foram os primeiros a alcançar 94 pontos Parker. É a terceira geração de uma família de enólogos e trabalha de forma artesanal para expressar ao máximo seu terroir.
Domaine Jean Foillard: Defende um retorno às origens e elabora seguindo os princípios da mínima intervenção enológica. Seus vinhos são frescos, sinceros e agradáveis.
Marcel Lapierre: É uma vinícola que começou em 1981 e tem como objetivo vinificar sem enxofre e sem leveduras comerciais. Atualmente, Mathieu Lapierre, filho de Marcel Lapierre, é quem está à frente da vinícola e continua trabalhando com a mesma filosofia de seu pai.
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